Existen varios tipos de colitis, y su gravedad depende de qué esté causando la inflamación:

1. Tipos principales según su origen

• Colitis Infecciosa: Es la más común a corto plazo. Es causada por virus, parásitos o bacterias (como la famosa Salmonella o E. coli) provenientes de agua o alimentos contaminados.

• Colitis Isquémica: Ocurre cuando se reduce el flujo de sangre que llega al colon, generalmente por el estrechamiento de las arterias (más común en personas mayores).

• Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII): Aquí entran la Colitis Ulcerosa y la Enfermedad de Crohn. Son condiciones crónicas donde el sistema inmunitario ataca por error al tejido del intestino.

• Colitis por Antibióticos: Ocurre cuando los medicamentos matan las bacterias buenas y permiten que una bacteria peligrosa (Clostridium difficile) crezca demasiado.

2. Síntomas: Las señales de alerta

La inflamación del colon suele manifestarse de forma más agresiva que un simple dolor de estómago:

• Diarrea frecuente: A menudo con presencia de sangre, moco o pus.

• Dolor abdominal y cólicos: Sensación de "retorcijón" fuerte.

• Tenesmo: Esa sensación frustrante de querer ir al baño aunque el intestino ya esté vacío.

• Fiebre y fatiga: Como el cuerpo está luchando contra una inflamación o infección, es común sentirse débil.

3. Colitis vs. Colon Irritable (No son lo mismo)

Es el error más común. Aquí la diferencia clave:

• Colon Irritable: No hay daño físico en el tejido. Es un problema de "comunicación" y sensibilidad.

• Colitis: Hay daño visible (inflamación, enrojecimiento o úlceras). Es un problema estructural y biológico.

4. ¿Cuándo es preocupante?

Si presentas sangre en las heces, deshidratación por diarrea persistente o dolor abdominal que no te permite estar de pie, es necesario acudir al médico. El diagnóstico suele confirmarse mediante análisis de heces o una colonoscopia para ver el estado real del tejido.

Dato importante: La colitis mal tratada puede llevar a complicaciones serias, como la deshidratación severa o la perforación del colon, por lo que nunca debe ignorarse si los síntomas duran más de unos días.