Fibrilación Auricular

La mayoría de las personas sienten una irregularidad ocasional insignificante en los latidos del corazón, tal vez debido a un cambio en el patrón de alimentación, el peso o tener las extremidades frías. Si el corazón pierde constantemente el control del ritmo y se altera crónicamente, lo más común es que se trate de fibrilación auricular (FA), ya que las aurículas (las dos cámaras superiores) tienen una acción independiente que produce un ritmo muy irregular. Los síntomas incluyen palpitaciones, pulso rápido, desmayos, angina y dificultad para respirar ante el esfuerzo físico. La fibrilación auricular (FA) es de dos tipos: paroxística que se presenta ocasionalmente y crónica o constante. Con el ejercicio, las alteraciones insignificantes del ritmo suelen desaparecer, mientras que la fibrilación auricular se vuelve más irregular.‍

Causas‍

Las causas más comunes de FA son la hipertensión, la enfermedad de las arterias coronarias, la tiroides hiperactiva y la cardiopatía reumática. Alcohol; cafeína y sus parientes químicos en el café, té, refrescos de cola y chocolate; drogas; y las anfetaminas causan FA. (Ref. Archives of Internal Medicine 145:830-3; mayo de 1985) Otros factores incluyen el envejecimiento, la obesidad, las operaciones, la hipoglucemia, la inhalación de humo, los postres helados, los alimentos y bebidas que contienen tiramina (queso, chocolate, vino tinto, plátanos, anchoa). frijoles, cualquier alimento que contenga aspartamo (fenilalanina) también conocido como Nutrisweet, algunos alimentos enlatados con conservantes), yogur, piña y helados comerciales. La FA puede ocurrir sin motivo conocido. Esto se denomina "fibrilación auricular solitaria" (FAL).‍

Tratamiento

Objetivos del tratamiento: El tratamiento tiene como objetivo primero disminuir la frecuencia cardíaca, preferiblemente por debajo de 90 latidos por minuto. Esto ayuda al segundo objetivo de reducir el riesgo de coágulos de sangre dentro del corazón debido al estancamiento de la sangre. Los coágulos de sangre en la FA aumentan el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares. El siguiente objetivo del tratamiento es mejorar la circulación general y reducir la hinchazón de los tobillos y la acumulación de sangre en los pulmones. El pulso durante el ejercicio puede ser bastante rápido en la FA, alcanzando a menudo 170 o 180 latidos por minuto, especialmente durante las primeras semanas después del inicio.

‍Actividades físicas: primeros auxilios para la FA de inicio agudo (preferiblemente durante los primeros minutos, y hasta una semana), masaje de la arteria carótida y otras maniobras descritas en nuestra descripción en otra parte de PAT (taquicardia auricular paroxística), junto con salpicaduras de agua helada en La cara durante cinco segundos puede ser útil para convertir el ritmo a normal. Una buena postura con respiraciones profundas evita que el corazón se dilate y reduce la probabilidad de desarrollar coágulos.‍

Ayuno: Un día o dos de ayuno por semana hará mucho bien a la mayoría de los pacientes, ya que reducirá la fuerza de las palpitaciones y las hará menos notorias.

Uso de agua: dado que los tejidos retienen bastante líquido durante el día en la FA, se reduce la cantidad de líquido que queda en el torrente sanguíneo. Beber agua diluye la sangre y reduce la posibilidad de desarrollar un coágulo en el corazón. Los viajes nocturnos adicionales al baño en la FA pueden interferir con el sueño hasta cierto punto. Planee tener una hora extra cada noche para compensar. Hacia la mañana, la diuresis experimentada durante la noche puede haber provocado que la sangre volviera a tener niveles bajos de agua. Un vaso pequeño de agua tomado entre las 3:00 y las 5:00 a. m. podría ser justo lo que necesita para prevenir un coágulo que causaría un derrame cerebral.

‍Masaje: Quizás el tratamiento más placentero sea el masaje, recomendado por investigadores para el ritmo y la frecuencia cardíaca y para la hipertensión.‍

Oración: Los factores psicológicos pueden influir dramáticamente en el ritmo cardíaco. El paciente debe convertirse en una persona de oración.‍

Ajo y sus parientes: El ajo, los dientes picados o 500 miligramos de extracto, dos veces al día, pueden reducir drásticamente la pegajosidad de las plaquetas y el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares.‍

Siestas: después de refrescarse después de un esfuerzo físico importante, tome una siesta corta de 30 a 45 minutos.‍

Salud del colon: Los antiguos médicos y homeópatas solían decir que el colon es la fuente de algunas alteraciones del ritmo del corazón. Una dieta totalmente vegetariana (vegana) es la más favorable.‍

Azúcar en sangre: El azúcar en sangre debe controlarse con mucho cuidado evitando comer en exceso y reduciendo drásticamente todos los edulcorantes concentrados como miel, azúcar, jarabe, melaza, malta, etc. La mayoría de los pacientes con FA deben comer de manera muy similar a un diabético.

El plan de dos comidas: Se debe adoptar el plan de dos comidas al día, consistente en un desayuno abundante y un almuerzo moderado. Este patrón de alimentación reduce la tasa de envejecimiento y la aparición de enfermedades degenerativas: alergias, asma, cáncer y enfermedades cardíacas.

Ejercicio: Quizás uno de los aspectos más importantes en el tratamiento de la FA sea el ejercicio. El mismo acto de hacer ejercicio reduce la probabilidad de que se desarrolle un coágulo de sangre. La frecuencia cardíaca se ve afectada beneficiosamente al igual que los problemas de circulación y retención de líquidos. El ejercicio debe describirse como vigoroso pero no violento. Recuerde, el ejercicio neutraliza el estrés.‍

Suplementos:

La vitamina D, 400 unidades diarias, detuvo la FA crónica de una mujer.

Carnitina, 100 mg. por kilogramo de peso administrado por vía intravenosa, tiene algunos de los mismos efectos antiarrítmicos que tiene la quinidina. (Ref. Archives of Int. Pharmaedyn. Ther. 217:246, 1975) Esta información no será útil para quienes no son médicos, pero puede ser útil para guiar a un médico dispuesto a utilizar alternativas en lugar de productos farmacéuticos peligrosos.

CoQ10 (coenzima Q10), 50-100 mg. tres veces al día, presenta una eficaz acción antiarrítmica. Pueden pasar hasta tres meses de tratamiento antes de que se observen los resultados. (Ref. Tohoku J. Exp. Med. 453, 1983)

Aceites de nueces, semillas de girasol y linaza, y 500 mg. De aceite de vitamina E tomado diariamente puede reducir las alteraciones del ritmo del corazón y disminuir los coágulos y los ataques cardíacos. (Ref. Revista del Colegio Americano de Cardiología 24:1580, 15 de noviembre de 1994)

Taurina, 500 a 1000 mg. tres veces al día. Recuerde tomar todos los aminoácidos en ayunas para evitar que se combinen con otras sustancias alimenticias.

Zinc, 15 mg. por día y cobre 0,5 mg. por día, junto con aspartato de magnesio de 500 a 600 mg. al día son de mucha ayuda, tanto para el ritmo cardíaco como para la hipertensión.

Las frutas cítricas son especialmente ricas en flavonoides, un nutriente para el corazón, particularmente las porciones blancas justo debajo de la cáscara. Las bayas de todo tipo contienen cantidades generosas de aceites de flavonas, al igual que los frijoles secos, especialmente la soja.

Reducir la sal en la dieta puede ayudar sustancialmente con la retención de líquidos.

Coma la menor cantidad de comida que pueda para apenas mantener su peso en el lado delgado.

Remedios de hierbas:

Se deben hervir a fuego lento una o dos cucharadas colmadas de bayas de espino recién molidas (con semillas) durante 20 minutos en un litro de agua. Utilice una licuadora o un molino de semillas para moler las bayas. Retire la mezcla del fuego y agregue una cucharada colmada de lirio de los valles (para disminuir los latidos del corazón) y una o dos cucharadas colmadas de agripalma (para aumentar la fuerza del corazón). Agrega una o dos cucharadas de muérdago a la mezcla si tienes presión arterial alta.

La curcumina de la cúrcuma previene los coágulos de sangre. Tome una cucharadita de cúrcuma en polvo mezclada con tres o cuatro onzas de agua con las comidas.

Algunos médicos creen que las uvas y los extractos de semillas de uva son de ayuda en la FA.

Se descubrió que el aceite de clavo (de una a cinco gotas) era más eficaz que la aspirina para prevenir la coagulación. El estrés favorece la coagulación, pero el aceite de clavo (Eugenia aromaticum L.) anulará este efecto del estrés.

El sello de oro (Hydrastis canadensis), la raíz de agracejo (Berberis vulgaris) y la raíz de uva de Oregón (Berberis aquifolium) contienen el antiviral berberina. Si tienes enfermedad de las arterias coronarias, debes tomar una buena fuente de berberina durante un mes.

La semilla de grosella negra es muy buena para prevenir las alteraciones del ritmo cardíaco en animales de laboratorio de edad avanzada, como las ratas.

Ginkgo biloba disminuye la agregación plaquetaria. Utilice de 40 a 80 mg. tres veces al día. (Ref. Revista Europea de Farmacología 164:293;1989)

La hierba de lobo y el cactus aumentan el tono del músculo auricular, reduciendo así la dilatación de la aurícula.

Para reducir la dificultad para respirar, exhale repetidamente con fuerza a través de los labios bastante apretados para que se acumule momentáneamente un poco de presión en los pulmones. También puede ser útil levantar los brazos por encima de la cabeza. En el American Journal of Natural Medicine se recomiendan ejercicios de respiración, ejercicios de estiramiento y técnicas de relajación durante una hora al día, junto con ejercicio al menos tres horas por semana.

‍Imanes o dispositivos electromagnéticos: algunos pacientes se han sentido más cómodos usando un pequeño imán sobre la parte superior del corazón. Ciertamente, estos dispositivos simples son más deseables para la experimentación que para la medicación.

Aromas y esencias: Hay curación en el aroma del bálsamo, el abeto, el cedro y el pino. Si hay bosques de estos árboles cerca, haga ejercicio entre los árboles, con la cabeza en alto, los hombros hacia atrás y hacia abajo, la sonrisa y la confianza en Dios en el corazón. Tu condición mejorará y tu alma será bendecida. El aceite de extracto de nardo (llamado nardo) es otro aroma que se dice que es beneficioso para quienes padecen enfermedades cardíacas y arteriales. Frote el aceite diluido sobre el área del corazón.‍

Pronóstico

‍Siempre que la función ventricular se pueda mantener en un buen nivel, el pronóstico es bastante bueno en cuanto a la duración de la vida y la ausencia de dificultades con la FA. Si el ventrículo izquierdo se engrosa, aumenta la probabilidad de sufrir complicaciones por FA. La dilatación de las aurículas por encima de 40 milímetros, como se ve en un ecocardiograma o en una radiografía, aumenta la probabilidad de sufrir problemas adicionales. Cada aumento de diez milímetros en el tamaño de la aurícula izquierda conlleva una duplicación del riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular en los hombres y un aumento del 40% en el riesgo de las mujeres (Ref. Circulation 92:835-841, 1995).

Todos los medicamentos farmacéuticos, sin excepción, utilizados para la FA tienen toxicidades graves y cierto porcentaje de mortalidad por su uso. Su beneficio para prevenir complicaciones debe sopesarse con sus graves propiedades tóxicas. Menos del 60 por ciento de los pacientes con FA permanecen n en ritmo normal después de haber sido electroconvertidos, incluso con el uso posterior de medicamentos (Ref. Gerald V. Maccarelli, M.D., Facultad de Medicina de la Universidad de Texas en Houston de Conn's Current Therapy 1995). La baja tasa de curación permanente, considerando el costo y los peligros del procedimiento, así como los medicamentos que se deben tomar después, nos hace reacios a recomendar esa ruta.

Trazos

‍Si no existe otra enfermedad, la principal consecuencia clínica de la FA es el accidente cerebrovascular. Un estudio encontró que la incidencia de accidentes cerebrovasculares en comparación con la población normal ocurre cuatro veces más que en la población normal, en promedio 8,5 años después de que se realizó el diagnóstico. Aproximadamente un tercio de los pacientes que sufren accidentes cerebrovasculares en la FA mueren a causa del accidente cerebrovascular inicial. Estas estadísticas se obtuvieron en pacientes que no estaban anticoagulados ni utilizaban remedios naturales (Ref. The Lancet 8 de febrero de 1986, página 305). La presencia de estenosis mitral aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares por embolia más de tres veces (Ref. The New England Journal of Medicine 306(17):1044-45, 29 de abril de 1982).

El seis por ciento de las personas anticoaguladas con FA tienen hemorragias extracraneales importantes no mortales. Si bien el accidente cerebrovascular es algo menos frecuente en el grupo de los anticoagulados, ocurre, y cuando ocurre es más comúnmente hemorrágico (sangrado en el tejido cerebral) que embólico (un coágulo del corazón), lo que indica que un vaso sanguíneo se ha roto en el cerebro, en lugar de que un coágulo haya viajado desde el corazón al cerebro.

En un estudio, se consideró que el 23% de todos los accidentes cerebrovasculares eran causados por FA y la mayoría de estos pacientes estaban anticoagulados. En el estudio de Framingham de 30 años de duración, la proporción de todos los accidentes cerebrovasculares que se produjeron en esas 5.184 personas y que se podría decir que se debían a FA fue sólo del 14,7%. La tasa aumentó del 6,7% a los 50 años al 36,2% a los 89 años (Ref. Arch. Int. Med. 147:1561-4, septiembre de 1987). En consecuencia, una persona con fibrilación auricular debe tomar en serio todas estas sugerencias para mantener baja la probabilidad de que se forme un coágulo dentro de los vasos sanguíneos. Los métodos más favorables no son los anticoagulantes farmacológicos, sino el control del estilo de vida: mantenerse bien hidratado, hacer ejercicio vigoroso varios días a la semana, llevar una dieta que no produzca coágulos y tomar algunas buenas hierbas.